Аудиометрия — это термин, обозначающий группу методов исследования слуха. В зависимости от типа используемого звукового материала и техники проведения, аудиометрия может быть тональной, речевой, пороговой, надпороговой, игровой и т.д. Обычно под словом аудиометрия понимается тональная пороговая аудиометрия. В дальнейшем речь будет идти именно о ней, так как она наиболее распространена и чаще всего используется для подбора и настройки слуховых аппаратов.
Тональная пороговая аудиометрия — один из самых простых и достаточно информативных методов исследования слуха. Суть метода заключается в определении порогов слуха — звуков наименьшей интенсивности, которые может услышать человек на разных частотах. Результатом аудиометрии является аудиограмма — графическое изображение порогов слуха. Исследование выполняется с помощью специального прибора — аудиометра.
Тоны подаются с помощью наушников — по воздуху и костного вибратора — по кости. В первом случае звук проходит весь путь, который он проходит в норме — слуховой проход, барабанная перепонка, цепь слуховых косточек, улитка, слуховой нерв — головной мозг. При исследовании по кости звук поступает через височную кость непосредственно в улитку.
Исследование проводят следующим образом — исследуемому последовательно подают тоны разной интенсивности на разных частотах. В случае, если тон слышен — исследуемый нажимает на кнопку (или подает какой либо сигнал). Последовательно измеряется левое и правое ухо, костная и воздушная проводимость. Пороги слуха измеряются обычно на частотах 125, 250, 500, 1000, 2000, 4000, 6000 и 8000 герц. Наиболее значимыми частотами являются 500, 1000, 2000, 4000 герц (так называемые основные речевые частоты).
Аудиограмма — результат аудиометрии
Полученные результаты регистрируются на бланке аудиограммы в виде кривых отдельно для левого и правого уха при воздушном и костном звукопроведении.
Информация, даваемая аудиограммой
В первую очередь, аудиограмма позволяет определить степень тугоухости. Согласно международной классификации степень тугоухости определяется по следующей схеме:
- 26-40 дБ— I степень
- 41-55 дБ— II степень
- 56-70 дБ— III степень
- 71-90 дБ— IV степень
- >90 — глухота
Для определения берется средняя величина порогов по воздуху на частотах 500, 1000, 2000 и 4000 Гц
При первой степени человек обычно хорошо слышит разговорную речь и испытывает проблемы лишь с тихой речью или при общении в шумной обстановке.
При второй степени разговорная речь слышна с расстояния не более 2-4 метров, шепот — не далее 1-2 метров. В быту человек с таким нарушением слуха часто переспрашивает.
Если у человека третья степень тугоухости, он может ясно расслышать слова разговорной речи только с расстояния не более 1-2 метров, шепотная речь практически не воспринимается. Собеседнику даже вблизи приходится говорить громче, чем обычно.
Человеку с четвертой степенью слышны только громкие звуки, общение без использования языка жестов или слухового аппарата затруднено.
При глухоте общение без специальных средств практически невозможно.
Несмотря на вышесказанное, степень тугоухости не точно отражает способность к восприятию звуков и речи, так как используется среднее арифметическое значение порогов слуха на речевых частотах. Поэтому, кроме степени тугоухости также оцениваются формы аудиометрических кривых. Их делят на плоские, восходящие, нисходящие, крутонисходящие, корытообразные или более сложные формы, не имеющие названия. Форма кривой позволяет оценить, насколько неравномерным является снижение слуха на разных частотах и какие частоты воспринимаются лучше, а какие хуже. В большинстве случаев при тугоухости наблюдаются нисходящие аудиограммы (преимущественное снижение на высоких частотах). В норме аудиограмма плоская и обычно не превышает 15-20 дБ.
Важное значение имеет сравнение данных при исследовании по воздуху и по кости. Наличие или отсутствие разницы в результатах исследования по кости и по воздуху позволяет определить локализацию нарушения слуха. В связи с этим различают кондуктивные нарушения (страдает звукопроведение), сенсоневральные (страдает звуковосприятие) и смешанные.